【香港訊】從史前時代的巖洞壁畫到二十一世紀的抽象畫布，花卉意象始終在全球人類藝術中佔有核心地位。一項深入的文化研究指出，花朵在藝術中遠超於單純的裝飾或符號，它們承載著關於生命、死亡、時間、宇宙秩序與道德寓言的深層訊息。藝術家透過描繪花卉，進行了一場跨越數千年、持續探索人類與自然界關係的視覺對話。
本研究揭示，花卉短暫的生命周期使其成為傳達無常、價值與超越信念的理想媒介。不同文明以其獨特的視角，將花卉結構的複雜性轉化為闡釋其世界觀、政治理想抑或精神追求的多元表現。
儀式與秩序：古代與神聖之花的確立
早期文明對花卉的描繪體現了其儀式性功能。遠在新石器時代，陪葬品中的花卉便將植物與死亡及再生的循環相聯繫，而非作為單純的植物學記錄。
特別在古埃及，花朵被視為宇宙秩序（Ma’at）的標誌。藍色睡蓮在神殿浮雕與墓室壁畫中大量出現，象徵太陽每日的重生與永恆的延續。藝術家以高度對稱的手法描繪睡蓮，體現了古埃及對平衡與神聖結構的執著。美索不達米亞和印度河流域則將花卉圖案高度抽象化，用作代表繁榮與生育能量的微觀單位，將其嵌入宏大的視覺系統。
東方視角：品格、超脫與自然哲學
在南亞，蓮花因其出淤泥而不染的特性，成為超脫、覺悟與神聖秩序的完美隱喻。印度教、佛教與耆那教藝術將蓮花視為連接物質與精神世界的橋樑，神祇端坐於蓮座之上，體現其核心的宇宙觀。蒙兀兒細密畫則結合了植物學的精確性與宮廷的政治宣傳，將如鳶尾和罌粟等花卉與皇室並置，反映了透過知識管理自然世界的理想。
東亞文化則將花卉與時間、季節及道德品格緊密結合。中國水墨畫中，梅、蘭、竹、菊、蓮等「君子之花」不僅因其美感被描繪，更因其承載的哲學意義。梅花代表逆境中的堅韌，蘭花象徵謙遜。藝術家以極簡的筆觸與大量的留白（「虛」），捕捉花卉的精神，體現了道家與儒家對平衡與「無」的重視。在日本，櫻花則以其盛放與迅速凋零，成為對生命脆弱與無常（Mono no aware）的深刻體悟。
抽象與科學：從中東到歐洲的視覺旅程
在伊斯蘭藝術中，花卉多以高度風格化的幾何圖案呈現，形成具備重複性和無限性特徵的阿拉伯式蔓藤紋。鬱金香、玫瑰等花朵被抽象化，裝飾於手抄本和建築表面，象徵永恆的生長與合一的哲學觀，同時呼應宗教文本中對樂園的想像。
歐洲藝術經歷了從高度象徵化到科學寫實主義的重大轉變。中世紀時的百合（純潔）、玫瑰（神聖之愛）是視覺密碼。文藝復興時期，植物學和光學的發展促使藝術家以空前的寫實度研究花朵。到了十七世紀荷蘭的靜物畫達到頂峰，畫家組合出非自然的花束，以腐爛的花瓣和昆蟲，藉「Vanitas」（虛空）主題探討財富、貿易和生命的短暫性。
當代反思：花卉作為情感與環境的載體
在二十世紀，花卉擺脫傳統束縛，成為個人情感和社會評論的工具。喬治亞・歐姬芙（Georgia O’Keeffe）將花朵放大如風景般，探索親密關係和女性身份。當代藝術家則將花卉作為材料本身，利用植物裝置、活體花園或腐敗的花朵，藉此探討氣候變遷、記憶與失落等全球性議題，使時間與熵成為創作不可或缺的一部分。
總結而言，花卉在全球藝術中的地位之所以難以取代，正因為它們要求藝術家放下速度，以專注的凝視觀察世界的結構、光線與變遷。無論是在史前墓葬中賦予死亡意義，還是在當代畫廊中喚起觀者對環境的擔憂，花朵提醒我們，美與時間密不可分，藝術在於對脆弱而短暫瞬間的深刻體驗。